781

ตอนที่ 781 ความพ่ายแพ้

คำถามนี้ทำให้นักปรุงยาครุนคิดอยู่ครู่หนึ่ง ทั้งกลุ่มมารวมตัวกันอีกครั้งเพื่อแลก จากนั้นพวกเขาก็สรุปออกมา " ในมุมมองของพวกเรา บรรพชนเที่ยงธรรมไม่ควรใช้สมุนไพรชีวิตนี้ อย่างน้อยต้องเป็นตัวตนนิรันดร์ถึงจะใช้ได้ ไม่เช่นนั้นมันจะกลายเป็นเสียประโยชน์ "

" มันจะเพิ่มอายุให้กับเทพบรรพชนกี่ปี ? " เสียงโบราณดังออกมาจากดินแดนบรรพบุรุษของอาณาจักรที่ห่างไกล

คำกล่าวเหล่านี้ทำให้ผู้คนตกตะลึง ไม่ต้องสงสัยเลยว่าแม้แต่เทพบรรพชนของอาณาจักรก็ยังถูกล่อลวงด้วยสมุนไพรนี้ !

" หากให้ข้า เทพบรรพชนที่ไม่เคยใช้สมุนไพรชีวิตมาก่อน มันอาจจะสามารถเพิ่มชีวิตของพวกเขาได้หกถึงเจ็ดร้อยปี " นักปรุงยาอาวุโสเอ่ย

ความจริงนี้แทบจะเป็นสิ่งที่เป็นไปไม่ได้ คนที่ไปถึงระดับเทพบรรพชนล้วนแต่เคยใช้สมุนไพรชีวิต มันอาจจะกล่าวได้ว่ายาชนิดนี้ไร้ประโยชน์กับพวกเขาอย่างสิ้นเชิง

" ผลไม้ชีวิตนี้เป็นสิ่งที่พวกเขาไม่เคยเห็นมาก่อน มันไม่มีบันทึกในอดีต จากความเห็นของพวกเราหากเทพบรรพชนกินมันเป็นครั้งที่สองจะมีผลเพียงสี่ถึงห้าร้อยปี หากเป็นครั้งที่สามมันยากที่จะกล่าวบางทีอาจจะหนึ่งร้อยปี หรือบางทีอาจจะเพียงเจ็ดสิบถึงแปดสิบปี " นักปรุงยาอาวุโสอธิบาย

" แล้วหากเป็นครั้งที่ห้า ? " อีกเสียงโบราณจากดินแดนบรรพบุรุษดังออกมา ไม่ต้องสงสัยเทพบรรพชนล้วนสนใจมันอย่างมาก

ถึงอย่างไรผลไม้ชีวิตนี้ก็เป็นของหายากอย่างมาก แม้แต่จะเป็นอาณาจักรพวกเขาก็มีเพียงคนเดียวสามารถกลั่นมันได้ ทว่าเขาได้หยุดกลั่นสมุนไพรมาเป็นเวลานานแล้ว !

" เอ่อ..พวกเราไม่มีควบตอบสำหรับเรื่องนี้ " นักปรุงยาเอ่ย " ความจริงจนถึงตอนนี้มีน้อยคนที่ได้กินผลไม้ชีวิต "

" สำหรับการกินมันครั้งที่ห้า มันสามารถเพิ่มอายุได้มากกว่าสามปีโดยไม่มีปัญหา" เมื่อนักปรุงยาอาวุโสตอบไม่ได้ หลี่ฉีเย่ก็เอ่ยขึ้น " ทว่าน่าเสียดาย สมุนไพรชีวิตของข้าไม่ได้มีไว้ขายพวกเจ้า ! "

ทุกคนกลายเป็นเงียบหลังจากได้ยินสิ่งนี้ พวกเขารู้ว่าอาณาจักรและหลี่ฉีเย่เป็นเหมือนไฟกับน้ำ พวกเขาเข้าใจได้ว่าทำไมหลี่ฉีเย่ไม่ขายมันให้กับอาณาจักร !

เทพบรรพชนไม่เอ่ยตอบ เขารู้ว่าการพูดมากกว่านี้จะเป็นเพียงความอัปยศเท่านั้น !

" สมุนไพรสำหรับเทพบรรพชน..." บรรพชนจากเชื้อสายทรงอำนาจเอ่ยถาม " นายน้อยหลี่ ราคาของสมุนไพรนี้คือเท่าใด ? โปรดเอ่ยราคา "

บรรพชนที่ยิ่งใหญ่ล้วนมีความต้องการสมุนไพรปรากฏในจิตใจของพวกเขา แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้ใช้มัน พวกเขาก็ยังมอบให้กับบรรพชนอาวุโสที่ตระกูลได้

หลี่ฉีเย่กล่าวอย่างสบายๆ " รีบทำไม ? การเดิมพันยังไม่ถูกตัดสินเลย "

บรรพชนนั้นไม่กล้าเอ่ยอะไรอีกหลังจากคำกล่าวนี้ออกมา การกลั่นสมุนไพรชีวิตของหลี่ฉีเย่นั้นทำให้ทุกคนตกตะลึง พวกเขาอาจจะขอความช่วยเหลือจากเขาภายหลัง ดังนั้นไม่มีใครกล้าขัดเขา !

" ตอนนี้ใครเป็นผู้ชนะ ?" หลี่ฉีเย่มองนักปรุงยาผมขาวและเอ่ย

นักปรุงยาผมขาวนั้นหน้าซีดและไม่สามารถรักษาท่าทางที่ภูมิใจได้อีกต่อไป ดูเหมือนว่าจิตวิญญาณของเขาจะออกจากร่างไปแล้วและทำให้เขาไร้คำพูด นี้เป็นเรื่องใหญ่เกินไปสำหรับเขา เขาไม่ได้สนใจชีวิต แต่การพ่ายแพ้ในสมุนไพรชีวิตเป็นความอัปยศ !

เขาเป็นลูกรักของสวรรค์ นักปรุงยาอัจฉริยะ แม้ว่าเขาจะไม่เชียวชาญด้านการปลูกเหมือนหยวนไฉ่เหอ เชียวชาญในการกลั่นเหมือนโจกัวเย้า เขาก็คิดว่าตัวเองยอดเยี่ยมในการกลั่นสมุนไพรชีวิตที่สุดในรุ่นเยาว์ เขามั่นใจที่จะแท้ทายนักปรุงยาในตำนานจากรุ่นเก่าด้วยซ้ำ !

ทว่าเขาได้รับความพ่ายแพ้อย่างสมบูรณ์ในด้านที่เขาเชียวชาญ คำเตือนของจักรพรรดิครั้งเดียวทำให้เขาภาคภูมิใจกับผลลัพธ์ดังกล่าว ทว่าหลี่ฉีเย่เรียกมันออกมาได้ถึงสี่ !

ผลลัพธ์ดังกล่าวทำให้ความภาคภูมิใจของเขาแตกเป็นเสี่ยงๆ เขาได้สูญเสียเส้นทางสู่จักรพรรดิอมตะไปแล้วหากเทียบกับหลี่ฉีเย่ ทว่าการพ่ายแพ้ในการกลั่นสมุนไพรนั้นอยู่เหนือการคาดเดาของเขาเพราะนี้เป็นด้านที่เขาเชียวชาญ ้เพราะเหตุนี้การพ่ายแพ้เหมือนการทุบความมั่นใจทั้งหมด !

" ทำไมพระเจ้าถึงให้กำเนิดข้ามาในยุคเดียวกับเจ้า ! " นักปรุงยาผมขาวมองหลี่ฉีเย่ด้วยสายตาย้ำแย่ 

การเปลี่ยนแปลงนี้ทำให้เขารู้สึกสิ้นหวังอย่างสิ้นเชิง

หลี่ฉีเย่เพียงยักไหล่และเอ่ย " นั้นไม่ใช่ธรรมชาติของชีวิตรึไง ? ทุกคนล้วนเจอภูเขาสูง พร้อมทั้งเส้นขอบฟ้า และคนที่แข็งแกร่ง "

" นั้นก็จริง...เส้นขอบฟ้าที่กว้างไกลและคนที่แข็งแกร่ง.." นักปรุงยาผมขาวมองไปยังหลี่ฉีเย่และเอ่ย " หลี่ฉีเย่เจ้ามีความสามารถ ข้ายอมรับความพ่ายแพ้ เทพนักปรุงยาผมขาวคนนี้รักษาคำพูดแม้ว่าข้าจะพ่ายแพ้ ! "

หลังจากกล่าวเสร็จ ร่างกายของเขาก็สาดไปด้วยเลือด และมีเลือดไหลออกมาจกริมฝีปาก

ในที่สุดเขาก็ล้มลงและดวงตาของเขาก็ปิดลงช้าๆ ไม่มีข้อเรียกร้อง เขายอมรับความตายด้วยตัวของเขาเอง

" น่าเสียดาย " หลี่ฉีเย่ส่ายหัวเบาๆไปยังนักปรุงยาผมขาว ความจริงหากนักปรุงยาผมขาวยอมรับความผิดก่อนหน้า หลี่ฉีเย่อาจจะไว้ชีวิตเขา ในสายตาเขานักปรุงยาผมขาวมีค่ามากกว่าโจกัวเย้า

น่าเสียดายที่นักปรุงยาผมขาวเต็มไปด้วยความภูมิใจและไม่สามารถยอมรับความพ่ายแพ้ได้เช่นโจกัวเย้า เขายินดีที่จะตายเมื่อแพ้ให้กับหลี่ฉีเย่

หลายคนถอนหายใจอย่างเงียบๆกับฉากนี้ โลกสมุนไพรหินได้เสียนักปรุงยาที่ยิ่งใหญ่ไปอีกคนหนึ่ง

" ความทะเยอทะยานมากเกินไปจะนำหายนะมาให้ผู้คน " นักปรุงยาอาวุโสถอนหายใจ " มีบางครั้งที่จักรพรรดิอมตะยังพ่ายแพ้ ทำไมต้องเดิมพันด้วยชีวิตด้วย ? "

หลายคนยังมองว่านักปรุงยาผมขาวนั้นเป็นอัจฉริยะแม้ว่าเขาจะพ่ายแพ้ พวกเขารู้ดีว่าเขามีทัศนคติที่หยิ่งยโสและหลายคนไม่ชอบเขาตอนมีชีวิต 

ทว่าหลังจากคนที่ไม่ชอบเขามากที่สุดก็ยังรู้สึกว่าโลกได้เสียนักปรุงยาที่ยิ่งใหญ่ไป

หลังจากฉากแห่งความเงียบ บรรพชนก็เอ่ยถาม " นายน้อยหลี่ สมุนไพรชีวิตของท่านขายหรือไม่ ? "

ในความจริง หมิงเย่เสวี่ยต้องการจะซื้อมันให้กับเทพบรรพชนของนิกาย ทว่าเขาไม่รู้จะเอ่ยอย่างไรและรู้มันจะทำให้หลี่ฉีเย่ยุ่งยาก

หลี่ฉีเย่ได้รับสมุนไพรชีวิตสองชุดหลังจากได้ชนะนักปรุงยาผมขาว จากนั้นเขาก็ส่ายหัวและเอ่ย " อย่าถามข้า เจ้าต้องถามเทพธิดาหยวน "

กล่าวเสร็จเขาก็ส่งให้กับเทพธิดาหยวนและเอ่ย " ส่วนผสมทั้งหมดมาจากสวนแห่งความเงียบ ดังนั้นสมุนไพรทั้งสองจึงต้องไปของสวนแห่งความเงียบ ถามกับนางเองว่านางต้องการจะขายหรือไม่ "

หยวนไฉ่เหอรู้สึกลังเลเล็กน้อย แต่ภายใต้การพยักหน้าที่อ่อนโยนของหลี่ฉีเย่ นางสุดท้ายก็ยอมรับสมุนไพรทั้งสองชุดมา

" เทพธิดาหยวน ท่านต้องการขายมันหรือไม่ ? โปรดเอ่ยราคา " บรรพชนหลายคนมีความสุขหลังจากเห็นสมุนไพรเปลี่ยนเจ้าของ เนื่องจากขุมอำนาจจำนวนมากมีความสัมพันธ์ที่ดีกับสวนแห่งความเงียบ นอกจากนี้หยวนไฉ่เหอยังเป็นคนที่เจรจาได้ง่ายกว่าหลี่ฉีเย่

หยวนไฉ่เหอประกาศกับบรรพชนที่อยาากได้ " ท่านบรรพชนโปรดใจเย็นลงก่อน ข้าจะนำมันเข้าไปในโรงประมูลเพื่อความเป็นธรรม ใครที่เสนอราคาสูงจะได้รับมันไป "

บางคนนั้นมีความสุขขณะที่บางคนกังวลกับการตัดสินใจนี้ บางคนได้กลับไปยังนิกายของพวกเขาทันทีเพื่อบอกกับผู้อาวุโส และเตรียมพร้อมกับการประมูลที่จะเกิดขึ้น

" พวกเราไปเถอะ " หลี่ฉีเย่ขึ้นรถของเขาเพื่อกลับไปยังที่พัก

ไม่นานหลังจากเขากลับไป มีหลายคนมาเยี่ยม พวกเขามีระดับไม่ต่ำกว่าบรรพชน

เป็นที่เข้าใจได้ที่บรรพชนหลายคนมาเยี่ยมเขา ด้วยการตายของนักปรุงยาผมขาว หลี่ฉีเย่กลายเป็นอัจฉริยะคนใหม่ นอกจากนี้ทักษะการกลั่นสมุนไพรชีวิตของเขายังดีกว่านักปรุงยาผมขาวมาก !

เชื้อสายใดที่ไม่ต้องการจะสร้างความสัมพันธ์กับหลี่ฉีเย่ ? นี้โดยเฉพาะบรรพชน พวกเขาล้วนได้รับความสัมพันธ์ที่ดีกับหลี่ฉีเย่เพื่อให้ค่อยปรังแต่สมุนไพรชีวิตให้กับพวกเขา

หลี่ฉีเย่ให้นายหญิงจัดการกับผู้มาเยือน ด้วยสถานะของเขาประเทศไผ่ยักษ์กลายเป็นมีชื่อเสียงมากขึ้น

สิ่งนี้ทำให้หลายคนรู้ว่าหากจะสร้างความสัมพันธ์กับหลี่ฉีเย่ พวกเกขาจะต้องสร้างความสัมพันธ์กับประเทศไผ่ยักษ์ หากนายหญิงพูดถึงพวกเขา สถานะของพวกเขาาอาจจะเปลี่ยนแปลงไป

กระแสของฝูงชนยังคงมาอีกสองสามวันต่อมา สุดท้ายหลี่ฉีเย่ก้หยุดและประกาศจะปิดประตูปิดตน ไม่มีใครได้รับอนุญาตให้เข้ามารบกวนเขาอีก

ไม่มีใครกล้าจะคัดค้านเกี่ยวกับการประกาศนี้ ในตอนนี้ทุกคนต้องการให้เขาปรับแต่งยา ใครจะกล้าทำให้เขาโกรธ ?

ยิ่งกว่าพวกเขาเข้าใจว่าสถานะของหลี่ฉีเย่ไม่เหมือนเมื่ก่อน ด้วยหนึ่งคำใครบ้างไม่ยินดีที่จะช่วยเหลือเขา ? ใครยังจะกล้าสร้างความรำคาญให้กับเขา ?